Przeszłość – jak to powiedzieć?

Co to jest przeszłość?

Według definicji, przeszłość to zdarzenia, które już miały miejsce, bądź wydarzenia, które miały miejsce się w określonym momencie w czasoprzestrzeni, czyli wszystko to, co już przeminęło. Innymi słowy, przeszłość, to ogół czynności, które zostały wykonane, lub zakończone, wcześniej niż obecnie (w teraźniejszości), a które, można by rzec, przeszły już do historii, i można je z łatwością umiejscowić w określonym punkcie na osi czasu.
W języku angielskim przeszłość można wyrazić na kilka sposobów, a pomogą nam w tym konkretne czasy angielskie, których poprawne zastosowanie ułatwi skuteczne wyrażanie swoich myśli, opowiadanie historii życia, przedstawienie chronologii zdarzeń czy określanie relacji czasowych pomiędzy wydarzeniami.

Jak to powiedzieć?

Zależności czasowe są ważne, bo wprowadzają pewien porządek w naszej wypowiedzi, czyli ustawiają wydarzenia w logicznie spójnej kolejności. Bardzo często przeszłość ma również związek z teraźniejszością, jako, że niesie ze sobą określone skutki lub konsekwencje, które w istotny sposób wpływają na obecną sytuację.

Spójrzmy na to, co mamy do dyspozycji i jak możemy tego użyć. Zacznijmy od pojedynczych słów (np. wczoraj – yesterday) i znanych wyrażeń (dwa lata temu – two years ago, w zeszłym tygodniu – last week), które jednoznacznie kojarzą się nam z tym co już kiedyś było ( in 2015 – w roku 2015), dawno minęło (when I was a child – kiedy byłem/byłam dzieckiem), skończyło się (from 2011 to 2012 – od roku 2011 do 2012), czyli definitywnie wiążą się z przeszłością. Można przyjąć, że w odpowiedzi na pytanie KIEDY? (When?) rozmówca użyje któregoś z podanych sformułowań, np.

• Kiedy było spotkanie? Wczoraj. [When was the meeting? Yesterday.]
• Kiedy wróciliście z Grecji? W zeszłym tygodniu. [When did you come back from Greece? Last week.]
• Kiedy się poznaliście? W 2015 roku. [When did you meet? In 2015.]

Jeśli natomiast mówimy o czasach gramatycznych, to zazwyczaj mamy na myśli Past Simple (przeszły prosty), Past Continuous (przeszły ciągły) oraz Past Perfect (tzw. zaprzeszły, prosty lub ciągły), jak również Present Perfect, który jest na pograniczu przeszłości i teraźniejszości, bo skutki czynności przeszłych są widoczne w teraźniejszości.